トヨタ超小型車「ｉＱ」　ネットＰＲで予約４千台超

　トヨタ自動車は２０日、超小型車「ｉＱ（アイキュー）」を発売した。発売前から試乗会を開いたり、細かな性能をインターネットなどで公開したりして話題をつくる異例の販売促進策を進め、発売前に４千台以上を受注した。国内市場の低迷を打開する起爆剤になるか。売れ行きが注目される。

　インターネット上の動画サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）」で「ｉＱ」と入れて検索すると、２台のｉＱが乗用車１台分の駐車スペースに滑り込んで止まる動画が流れる。ｉＱの売り文句の「全長３メートル以下で４人乗り。キビキビした運動性能」という特徴を分かりやすく伝えようと、トヨタが発売前から流していた。

　トヨタの異例の事前ＰＲはこれにとどまらない。発売の２カ月も前の９月から一般客向けの試乗会を開催。試乗者が乗車体験を書き込んだブログをトヨタが開設したホームページから訪問できるようにした。

　通常は発売前に明かさない車の細かな性能を、ｉＱに限って公開し、メディアへの露出度を高めた。

　さらに、新車発表から発売まで１カ月以上あけ、通常は発売後に始める、ネットを窓口にした販売店紹介を事前に実施。事前注文だけで、月間販売目標（２５００台）を大きく上回った。

　トヨタの今年１〜９月の国内累計販売台数は前年同期比３．３％減の１１６万４千台。軽自動車を除くシェアは同０．６ポイント減の４５．１％とふるわない。

　ｉＱは１１月に今年の日本カー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたこともあり、「低迷する国内販売の起爆剤にしたい」（ネッツトヨタ愛知プラザ安城の冨田守孝店長）と期待が高まっている。

　とはいえ、既存の軽自動車や小型車との競合にさらされるのは必至だ。４人乗りなのに全長が３メートル未満と小ささはずば抜けているが、排気量が約１リットルの主な車（スズキのワゴンＲは０．６５８リットル）と比べても、伯仲する要素が多い。トヨタは今後も息の長い販促策を展開しそうだ。